『逝去之後才開始的戀情，可能嗎?』
常人多半不會贊許我嫁給菲利普的理由。既不是為了愛或金錢，也不是他的頭銜讓我決定接受他的求婚；......─p.007
艾胥頓子爵並不像是能帶給任何人快樂的好人選，至少以我的標準看來是如此。他的財富，算得上英俊的外表，以及無懈可擊的禮儀，確保了無數女性對他前仆後繼，爭相希望能贏得他的青睞。但她們忽略了他性格中最重要的一項特質，那使他永遠不會在應有的禮貌之外，對她們投以任何注意力──菲利普是個獵人。
當然，我指的就是字面上的意思。他有如著魔般地熱愛狩獵，幾乎把所有時間和大量金錢用於追逐那些野獸。─p.007
我很喜歡我的家居生活，至少身為單身女性，我可以有時間鑽研我的興趣，藉由閱讀來體驗旁人的人生，並在有機會時四處旅遊。─p.008
婚禮在我的妝奩備妥後迅速舉行，不到六個月我已成了寡婦。我認識自己丈夫的時間，勉強足夠讓我在叫出他的名字時不至於感到陌生。當我讀到那通報喪電報時，一股鬆懈和自由的感覺沖刷過全身，使我禁不住開始顫抖。─p.009
「......我知道隨著時間過去，人們會漸漸不再提到他，然而令我困擾的是，越聽人談起菲利普，他就越引起了我的興趣。我在他生前從不曾努力去了解他，我很害怕這將會是我最大的遺憾。」─p.046
「我假設他就和我見過的大多數人一樣容易看透，現在我卻發現他稱得上是位學者，贊助了多間博物館，還慣與藝術家為友。我以為他只是個愚蠢的獵人。」─p.046
「我從來沒愛過菲利普，甚至沒試過要了解他。我嫁給他，只是為了要逃離我母親。」─p.106
「現在他已經死去，而我這一年來聽著所有人告訴我，他是一個多麼美好的男人。我讀了他的日誌，知道了他的興趣，他熱愛些什麼，並且發現自己竟然絕望地愛上了他。」─p.107
一個人選擇放在臥房裡的書籍，可以充分展現出他的個性；看過菲利普櫃裡的藏書後，我似乎對菲利普有了更多了解。我喜歡想像他在某個寒冷無眠的夜晚，躺在床上閱讀奧德利夫人的故事，更希望我有機會也拿著一本小說窩在他身邊，偶爾和他交換一下意見或評論，那將會是多麼美好的情景。─p.170~171
「......我很高興經歷了這些遭遇，若非如此，我將永遠內疚於不曾愛過我的丈夫，或為失去他而感到悲傷。如今我已真正地為他哀悼過，這是他所應得的。」─p.338
「......但我不會愚蠢地耽溺於，我們的婚姻原本將會多麼幸福美滿的浪漫幻想裡。我的確在他死後漸漸愛上了他，但若他還活著，我有可能永遠不會對他產生愛意。」─p.338
「無論如何，我生命中的那個章節已經結束了，而我並沒有任何遺憾。」─p.338
──摘錄自《偽造真愛》(And Only to Deceive)
第一眼看完這部小說簡介的時候，我還以為這只是本老派的「西式仿古羅曼史」（就跟其他相差無幾的作品一樣，有著「男主角因故迫不得已拒婚（拋妻棄子）離家遠行」的老哏，雖時準備上演『大團圓』的美好結局），因此當我讀到了接近尾聲的部分，卻發現結局全然不是這麼一回事的時候，真的著實嚇了一跳，雖然還不到「震驚」的程度，但至少某一部份的驚喜是絕對假不了的。
對於「維多利亞時代」我的記憶並不特別的深刻，只知道那是個所有胸腿一流的肉類都要使用代稱，就連鋼琴的立腳都得用布包起來（似乎是為了避免掉某些不必要的遐想）的一個既保守又開放的時代。由孀居後一直默默懷念著丈夫的女王進行了長達63年的統治，最具體的印象則源自於艾蜜莉 布朗所主演的《維多利亞女王：風華絕代/The Young Victoria》(2009)，除此之外就完全一無所知了(據說當時英國的文學、藝術、建築、工業與國力均在女王的統治下達到了另一個巔峰，就連社會之所以趨於保守都跟女王的「孀居」身分有關，可見當時的英國人多麼敬愛這位女王！！不過我不是英國人，所以事情的真相究竟如何就不得而知了！至於文學的部分，既然還有個伊麗莎白時代的莎士比亞擋在前頭，那麼我想就算表現得再出色，大概也會變得沒什麼了吧！)，是個既不讓我感到特別喜歡，也不特別討厭的時代，偶爾研究多半都只是因為一時的好奇與興趣。
正因為如此，作者的寫法反而引起了我的注意。坊間諸多以「維多利亞時代」為背景的著作，多半都聚焦於當時社會的封閉性與隱諱、不自由的男女關係，以嚴謹、肅穆的筆調創造出一個陰鬱且幽微的時代，強調其中恐怖、扭曲的黑暗面，塑造出一種那個時代特有的「濃紫色」氛圍。塔莎‧亞歷山大並不特別以現代標準的觀點來詮釋當時的社會文化，也不特意強調禮教對人性的壓迫，而是採取一種較為「寬容」的態度來看待當時的禮儀與社交方式，這種異於常態的書寫方式反而讓當時貴族婦女們「社交季結束，即等同於婚約或婚姻到來」的貧乏人生，增添了些許有趣的色彩。
少了肉體的接觸，純粹理性與嚴格束縛在禮教之下的交往，並不容易營造出濃烈的熱情與激情的感覺，卻意外地適合營造出激情之外的情緒，譬如：思念、悔恨、孤獨與戀慕。作者藉由第一人稱大量置入的個人情感，不只讓我們得以一窺一位「維多利亞仕女」在相關的教育與人生目標的養成上可能抱持的態度與特性，她的痛楚、她的困惑、她的喜怒哀樂乃至於她對日常交際與社會風氣的看法，我們也能夠清楚的看見。包裹在「極度的理性與克制」下的交際，很容易就會營造出一種保守的氣氛，讓人們對於情節的期待減少，就連膽子也跟著縮小，像這種時候只要來點不同於常軌的事物，不管是多麼微小的東西都會讓人感到興奮不已，就連平時看起來平淡無奇的小事都有可能變成一場出乎意料的冒險。
就這本書的性質而言，我想作者的確是已經充分的利用了這項「特性」。畢竟，她僅僅靠著幾則無傷大雅的幽默、幾次深切的懇談，就成功地將傳說中的「英國紳士」塑造到了足以讓人臉紅心跳的地步。我尤其喜歡愛蜜莉在無意間閱讀過亡夫的日記後，赫然發現彼此竟擁有如此多的相同之處，進而萌發情感的段落，那短短的數個段落讓我不禁聯想到了從前看過的影集《聖女魔咒/Charmed》第一季第四集中華裔男孩馬克(Mark)與二姐拍普(Piper)相遇的橋段，馬克原先只是名平凡的上班族，卻因為神似黑幫的角頭老大而慘遭謀殺，成為對方躲避風頭的替死鬼。走投無路的情況下，他的靈魂找上了擁有靈視能力的拍普，期望能藉她之手為自己沉冤昭雪，倆人卻在追緝真兇的過程中意外發現彼此有許多的共同點：喜歡相同的音樂、看著同一本書、欣賞同一個段落......當拍普撫摸著馬克再也來不及讀完的書時，她忍不住哭了！他們倆在生時的距離並不遙遠，卻直到其中一方死後才有機會找到彼此.......當他倆在景物依舊，卻人事已非的房間裡，笨拙卻依然忍不住試圖「碰觸」彼此以獲得些許安慰時，那種感覺真的很美，美得讓人心碎！
圖片來源：
（台灣版書封）誠品網路書店 - 偽造真愛(2013.09.27)
http://www.eslite.com/product.aspx?pgid=1001131182045802
（英文版書封）Things to do when your husband's dead: a book review of 'And Only to Deceive' by Tasha Alesander - Kansas City Literature | Examiner.com(2013.09.27)
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